D - E' oggi conveniente utilizzare stufe a pellets piuttosto che generatori convenzionali?

R - Un tempo, per il riscaldamento degli edifici, si adoperavano unicamente legna e carbone; oggi, in gran parte, si utilizzano prodotti derivati dal petrolio e gas naturale, ovvero fonti energetiche di origine fossile, non rinnovabili e con un forte impatto ambientale in termini di emissioni in atmosfera.
Negli ultimi tempi il combustibile legna e i suoi derivati (per esempio il pellet) si stanno affermando nuovamente. Il vantaggio ecologico nell’utilizzo di tale fonte energetica è che la quantità di biossido di carbonio (CO2) emessa dalla sua combustione è pari a quella assorbita da un albero nel suo ciclo vitale attraverso la fotosintesi clorofilliana. Il bilancio di tale ciclo è dunque assolutamente neutro in termini di CO2, ovvero non favorisce l’effetto serra.
Il pellet è un combustibile ricavato dalla segatura vergine essiccata, residuo della lavorazione del legno, compressa ad altissima temperatura, in modo da ottenere piccoli cilindri di misura regolare (Ø ca. 6 mm., lunghezza ca. 25 mm.), particolarmente poveri di umidità residua. La capacità legante della lignina, naturalmente contenuta nel legno, permette di ottenere un prodotto compatto senza l’aggiunta di additivi chimici o collanti.
Le stufe a pellet hanno raggiunto un’evoluzione tale da permettere una gestione della produzione del calore simile a quella che si può ottenere con una caldaia a gas: il pellet, inserito nell’apposito serbatoio, viene caricato automaticamente nella camera di combustione. E’ possibile programmare gli orari di accensione e spegnimento della stufa, variare la potenza in base alle necessità e anche riscaldare l’acqua per l’impianto idraulico. Il rendimento di questi apparecchi è mediamente superiore all’85%.
Ulteriori vantaggi del pellet sono: il costo contenuto che, a parità di quantità di calore prodotto, è circa il 30% inferiore di quello del gas; emissioni inquinanti molto ridotte ( SO2, NOx, incombusti ecc), grazie all’ottimizzazione del processo di combustione; ceneri residue minime; praticità e comodità.
Le stufe a pellet richiedono una manutenzione costante in particolare per quanto riguarda lo smaltimento della cenere prodotta dalla combustione.

L’installazione di questi apparecchi è da prendere in considerazione nella riqualificazione energetica delle abitazioni.